Buon 2012! Ci siamo, pronti per ripartire alla grande per un nuovo anno ricco (si spera) di sorprese e soddisfazioni, e, perchè no, di nuove avventure? Come augurio ho deciso di “rubare” alla Spagna un dolcetto bene augurale, preparato soprattutto in Catalogna insieme al turròn, ai marzapanes e alla famosa ciambella roscòn de Reyes, il budino di frutta secca! Un budino a base di pane raffermo e frutta secca e disidratata al profumo di arancia.
Dopo tutto questo tempo passato in cucina ho deciso che per Capodanno ottimizzerò i tempi: niente più ore dietro ai fornelli, solo lo stretto necessario per portare in tavola un pranzo decoroso ma non impegnativo e sarà tale anche il dolce. Per il dessert ho pensato a un dolcetto che mi ero segnata qualche tempo fa perchè mi era sembrato un giusto compromesso tra bontà e facilità oltre ad avere un aspetto sofisticato e goloso: i bicchierini di pandoro con crema al cioccolato e pesche.
Se penso ad un ingrediente per un’occasione speciale scelgo istintivamente e senza alcun dubbio loro: i pistacchi, l’oro verde, come vengono comunemente definiti. E a ragione direi, a cominciare dal prezzo, non proprio economico a dir la verità. Però allo stesso tempo credo che i pistacchi impreziosiscano qualsiasi preparazione, anche una semplice mousse di pistacchi che diventa così il dolce ideale per Capodanno. Ricordo di aver preparato in occasione di un Natale passato, un intero menù a tema a base di pistacchi e di averlo concluso con questa mousse.
Archiviato il Natale è ora di pensare al Capodanno, sicuramente sarete sommersi, tra gli altri dolci, di torrone. Io non lo amo particolarmente (a meno che non si tratti di un tipo particolare, come quello al cioccolato o al pistacchio), almeno mangiato al naturale, ma lo apprezzo di più nel semifreddo, con una colata di cioccolato fuso o in altre preparazioni che lo vedano comparire tra gli ingredienti. E’ il caso della crostata al torrone. Un guscio di pasta frolla, friabile e golosa, ed una crema di panna e torrone con scaglie di cioccolato all’interno, pura delizia.
Ci siamo, dopo mesi di attesa è finalmente arrivato il Natale, vi auguro di trascorrerlo serenamente in famiglia o con chi vogliate. Archiviati i dolci di Natale passiamo a quelli per Capodanno, inizia un nuovo conto alla rovescia, questa volta però per la fine dell’anno, ancora qualche giorno e saluteremo il 2011! Tra i dolci tipici siciliani per le feste c’è la conosciutissima cassata, tutti l’avranno sentita nominare, in molti l’avranno assaggiata, ma l’avete mai provata in versione mini?
Dopo impasti e lievitazioni varie oggi vi propongo un dolce facile facile e velocissimo da preparare. Nei supermercati non avrete difficoltà a trovare quei deliziosi mini panettoni. Bene, procuratevene qualcuno a farcitelo a festa. Così il dolce di Natale si rinnova ed anche il panettone si veste per l’occasione. I mini panettoni con gelato al limone costituiscono un dolce originale e molto bello da vedere. In pratica si tratta di togliere la calottina a dei mini panettoni e di irrorarne l’interno con del succo d’arancia e del rum.
La storia del torrone affonda le sue radici nell’antica cultura culinaria non solo del nostro paese, ma anche delle terre vicine. In Italia consideriamo da sempre questo dolce morbido e croccante originario di Cremona, infatti la testimonianza scritta del primo torrone preparato e servito risale al 1441, durante i festeggiamenti delle nozze tra Francesco Sforza e Bianca Maria Visconti. La forma del dolce andava a richiamare quella del Torrazzo, la torre campanaria della città.
Il fatto è che anche a Benevento ci sono tracce delle prime ricette del torrone, ben più antiche, infatti risalgono ai tempi dei romani. E infine sembra che siano stati gli Arabi a portare sia in Italia che in Spagna un dolce, il turun, molto simile al torrone. Ad ognuno la sua storia, fortunatamente la ricetta del torrone è giunta fino a noi!
Ho pensato che i dolci di Natale non sono solo quelli che tutti comunemente conosciamo, i soliti, peraltro sempre amati, pandori, panettoni, torroni e via dicendo. Ad esempio mi sono accorta di avere sottovalutato il sorbetto. Io lo preparo tassativamente ogni anno e lo utilizzo come intermezzo tra le portate del menù di Natale, quando ad esempio cucino sia carne che pesce per, come si dice, “pulire la bocca” dal sapore della prima così che siamo pronti per accogliere l’altro, oppure lo destino al dopo pranzo o dopo cena, è sempre molto apprezzato a fine pasto.
Natale è ormai alle porte e facendo una riflessione sul dolce che mi piacerebbe trovare in tavola proprio quel giorno, la scelta è caduta sul tronchetto di natale. Il bello di questo dolce è che si presta a diverse varianti ed io ne ho trovata una che mi piace particolarmente, originale se vogliamo, innovativa e con un tocco di rosso dato dall’utilizzo dei ribes sia nel ripieno che, soprattutto, nella decorazione finale: il tronchetto di natale al cioccolato fondente e ribes.
Che cosa c’è di più bene augurale per festeggiare dello spumante? E se lo mettessimo dentro un dolce da servire come dessert a natale? Direi che una bavarese, ovvero un dolce al cucchiaio sia l’ideale. Panna, latte, tuorli, vaniglia, e spumante per ottenere così un dolce perfetto per le feste. La bavarese allo spumante non è sicuramente un dolce che si prepara tutti i giorni, ci vuole un’occasione speciale, ed il periodo natalizio è l’ideale per sperimentarla.
Come tutti gli anni la splendida città di Trento ospita il Mercatino di Natale, iniziato il 19 novembre e che terminerà il 30 dicembre. La tradizione dura da 18 anni e la città, splendida cornice così adatta al Natale, alla neve, agli addobbi, è diventata ormai in questo periodo dell’anno meta del turismo natalizio non solo nazionale ma anche internazionale. Tra i moltissimi espositori potrete trovare regali di ogni tipo, prodotti artigianali, giochi per i bambini, articoli per la casa, prodotti di cosmetica e profumeria e chiaramente tantissimi articoli natalizi, sempre molto belli da regalare e comprare per sé. Non dimentichiamo però l’aspetto gastronomico, molto importante nel nostro paese, e così a pane, salumi e formaggi affianchiamo anche una breve descrizione degli espositori di prodotti dolciari.
Ecco come ti reinvento il panettone! Non solo te lo farcisco con una classica crema di mascarpone, che, diciamoci la verità, in ambito natalizio e come accompagnamento a pandori e panettoni, non ha eguali, ma aggiungo anche degli scenografici spiedini variopinti di frutta colorata. Che ne dite? Così il dolce di natale per eccellenza, il panettone appunto, si rinnova in una nuova veste, non male direi.
Se per questo Natale cercate un dolce che sia tradizionale e che allo stesso tempo abbia un pizzico di originalità, la ricetta di oggi è pensata per voi. Un dolce natalizio arricchito da un preparato che ricorda l’estate, il panettone farcito al gelato è uno di quei piatti che una volta provati non potrete fare a meno di riproporre ogni anno. Un dessert facile da preparare che delizierà i palati di tutta la famiglia e soprattutto dei bambini golosi di gelato.
L’importante è comprare un panettone di buona qualità di tipo basso e senza canditi e saper preparare la crema pasticcera. Questa ricetta si presta a diverse varianti; noi vi proponiamo la farcitura con cioccolato, ma basta un pò di fantasia per riempire il panettone con creme differenti.
Quando si avvicinano le feste natalizie inizia anche la nostra ricerca per i dolci di Natale più buoni da preparare. Molti di noi hanno del tempo a disposizione durante tutto il periodo delle feste e per chi ama cucinare questo può risultare davvero un gran piacere, visto che avremo modo di preparare tutti qui manicaretti che richiedono passaggi lunghi ed elaborati e così se amate come me darvi da fare con le ricette dolci potrete sperimentare e provare ciò che più vi piace o vi ispira! Oggi vi propongo il torrone di cioccolato con le mandorle, classico natalizio dalle numerose varianti.
